清远，又称“凤城”，广东省地级市，地处北江中上游早在新石器时代就有先民在这片土地繁衍生息，创造出灿烂的史前文明清远位于广东省中北部，东北接壤韶关市，西南紧靠肇庆市，东南紧邻广州和佛山市总面积1.92万平方公里，为广东省陆地面积最大的地级市，下辖清城、清新2区和佛冈、阳山、连南、连山4县并代管英德、连州2县级市，2018年户籍总人口约410万。
清远与以广州为中心的珠三角地区地域相连，历史上清远南部地区曾经长期属于广州府管辖范围，清远文化与广府文化圈一样，在历史、地理及族群有深厚的渊源关系是广府文化区域板块的重要组成部分 清远享有地方立法权，是广佛同城化、广清一体化，广佛肇等珠三角区域层面的规划协调城市。
清远先后出现西汉中散大夫何丹，唐代两度为相刘瞻，南唐诗人孟宾于等人清远的摩崖石刻量多质高，早至唐代，晚至明清，内容广杂，书法多彩，其中有韩愈、周敦颐、苏轼等名人题刻 前214年，秦始皇平定南越，在岭南地区设立南海郡、桂林郡和象郡。
今广东大部分地区属南海郡管理南海郡下辖四县一区，分别为：番禺县、龙川县、四会县、傅罗（即博罗）县和揭阳戍守区，郡治设在番禺（今广州）其时清远市境尚无政区设置，今清远南部地区隶属番禺县管理范围，北部隶属长沙郡管理。
秦朝末年（前206年），南越郡尉赵佗拥兵自立，建立南越国南越国时期，清远南部地区仍属番禺县管辖清远市境最早的政区建置为桂阳县（今连州等地）其设立时间一般认为在西汉文帝（公元前179年—公元前164年）初年或更早，隶属荆州桂阳郡。
元鼎六年（前111年），汉武帝派兵南下，结束南越国的统治同年，在今清远市境设立中宿、阳山、含洭、浈阳4县其中，中宿县隶属交趾部南海郡，阳山县、含洭县、浈阳县（含洭县、浈阳县为今英德市地），隶属荆州桂阳郡。
东汉时期，今清远市境政区设置及隶属关系略有变动建安八年（203年），交趾部改为交州，州治广信建安十五年（210年），交州州治迁番禺，广州从此成为相当于现今省级行政区的政治中心中宿县由隶属交趾部南海郡相应改为隶属交州南海郡。
建安二十五年（220年）阳山县并入含洭县三国时期，吴黄武五年（226年）孙权划出交州东部的南海、苍梧、郁林、高凉4郡设置广州，历史上第一次出现广州之名吴甘露元年（265年），阳山县复置，与桂阳、含洭、浈阳、中宿4县归属新设立的荆州始兴郡。
清远全境属吴国荆州西晋时期（265—316年），太康元年（280年）吴国灭亡，原属荆州的始兴郡改隶广州，清远全境隶属广州东晋时期（317－420年），始兴郡由隶属广州改隶荆州析出的湘州，清远全境归属湘州。
南北朝时期，东晋灭亡后，南方先后建立宋、齐、梁、陈四个王朝，与北方的北魏形成南北对峙的局面其时行政区划变化纷繁，许多郡县属地不详刘宋泰豫元年（472年）湘州始兴郡改称广兴郡，清远市境属广兴郡南齐建安四年（479年），广兴郡改回始兴郡，清远市境属始兴郡。
梁天监六年（507年），梁武帝在中宿县地置清远郡，辖中宿（今清城、清新）、威正、廉平、恩洽、浮护5县（后4县县治不详），隶属广州清远之名由此而始同年，梁武帝在含洭县地（今浛洸镇）设立衡州和阳山郡，衡州辖阳山郡、始兴郡（今韶关市境），阳山郡辖阳山、桂阳、含洭、浈阳、广德（今连山，置县于506年，后改称广泽）等县。
这一时期，清远市境置有1个省级政区（衡州），2个地市级政区，堪称辉煌梁大同元年（546年），衡州分作东、西二衡州，东衡州治所在曲江，西衡州仍在含洭县西衡州领阳山、梁乐、齐乐三郡阳山郡辖含洭、阳山、桂阳、广德4县，梁乐郡辖梁乐县（今阳山县地，后改称宣乐）、洊安县（县地不详），齐乐郡辖希平县（今连南、连山县地，后改称熙平县）。
浈阳县属东衡州始兴郡陈太建四年（572年），翁源县划归清远郡管辖，市境其他政区设置不变隋朝建立后，隋文帝鉴于南北朝滥置郡县之弊，开始大规模调整、撤并政区隋开皇十年（590年），废清远郡及其所属的中宿、翁源等6县，置清远县、政宾县（今清新滨江一带），隶属广州南海郡；废阳山郡改置连州，西衡州改名为洭州。
从此，清远县开始作为一个政区存在，一直延续到1988年建市，时间长达近1400年隋开皇二十年（600年），废洭州置含洭县仁寿元年（601年），广泽县改称连山县大业三年（607年），清远县、政宾县、含洭县属广州南海郡，桂阳县、阳山县、连山县、宣乐县、洊安县、熙平县属连州熙平郡。
大业十三年（617年），宣乐县并入阳山县从这一时期开始，清远南部地区（包括现今的清城、清新、佛冈、英德）长期隶属广州管辖唐朝行政区划较隋有两大变化：一是改郡为州（天宝年间曾一度改州为郡）；二是在州之上设道，形成道、州、县三级政区建制。
这一时期，清远市境政区略有变动唐武德四年（621年），熙平县并入连山县武德六年（623年），政宾县并入清远县开元二十九年（741年），清远、浛洭（627年含洭改为浛洭）、阳山3县属岭南道广州都督府；天宝元年（742年），连州改连山郡，属岭南道，辖阳山、桂阳、连山3县。
乾元元年（758年），连山郡复改为连州五代时期，刘岩在广州称帝，建立南汉国乾亨四年（920年），南汉国在浈阳设英州，领浈阳一县乾和十五年（956年），市境政区清远、浛洭二县直属兴王府（广州）管辖，桂阳、阳山、连山三县归连州管辖，浈阳县归英州管辖。
宋代行政区划，基本袭用唐制北宋至道三年（997年）全国设15路，由唐代岭南道演变而来的广南路分为广南东路和广南西路，广东和广西的名称，即由此简化而来这一时期清远市境政区稍有变化北宋开宝五年（972年），浛洭改称浛洸。
乾兴元年（1022年），浈阳改称真阳政和元年（1111年），清远县属广南东路广州，桂阳、阳山、连山县属连州，真阳、浛洸县属英州南宋绍兴六年（1136年），连山废县，十二年后复县，改称程山县庆元元年（1195年），英州升为英德府。
元代在岭南的政区设置分为省、道、路（州、府、司）、县四级，今广东境内分属江西、湖广两行省今清远全境隶属江西行省属下的广东道（宋代的广南东路）至元十三年（1276年）元世祖于程山县置安抚司，领程山、阳山2县。
至元十五年，程山县复称连山县至元十七年，废安抚司，置连州路总管府，治所在连山至元十五年，英德府改为英德路总管府，至元二十三年再降为州至元二十七年，浛洸县、真阳县并入英德州至顺元年（1130年），在今清远境内所设的政区有：清远县，隶广东道广州路；英德州（除管辖已并入的浛洸、真阳地域外，另辖翁源县）、桂阳州（辖阳山县）、连州（辖连山县）直隶广州路。
明代在全国的政区设置分为布政司（初期为行省）、府（直隶州）、县（散州）三级洪武二年（1369年），明太祖改广东道为广东行省（1376年改称广东布政司），并将海北海南道改隶广东，广东成为明朝的十三行省之一。
而且，将过去长期与广西同属一个大区的雷州半岛、海南岛划给广东统辖，广东省区域轮廓自此基本形成这一时期清远境内政区设置变动不大同年，英德州降格为英德县，属韶州府；撤销桂阳州，并入连山县洪武十三年，又在原来桂阳州的治所设立连州（即后来的连县）。
洪武十四年，连州及其所辖的阳山县和连山县改属广州府万历十年（1582年），清远政区有：清远县、连州及所领阳山、连山2县，隶广东布政司广州府；英德县，隶广东布政司韶州府清代在全国的政区设置分为省（初为布政司，康熙时改称行省）、府（直隶州、直隶厅）、县（散州、厅）三级。
“广东省”名称正式使用，所辖范围与明代广东布政司相同清设“两广总督”管辖广东、广西两省，初驻肇庆，乾隆十一年（1746年）移广州这一时期清远境内政区设置总体保持稳定，最大事件是佛冈直隶厅的设立清雍正七年（1729年），连州改为直隶州，直隶广东布政司，辖阳山、连山2县。
嘉庆十八年（1813年），清朝从清远、英德2县划地设立佛冈直隶厅嘉庆二十一年，连山县升格为连山绥瑶直隶厅，统管“连阳”瑶务，宣统三年（1911年）复称连山县嘉庆二十五年（1820年），广东省清远境内设置的政区有1个直隶州：连州，属南韶连道，直隶广东布政司；2个直隶厅：佛冈、连山，分别属广肇罗道和南韶连道，直隶广东布政司；3个县：清远、英德、阳山，分别隶属广肇罗道广州府、南韶连道韶州府、南韶连道连州。
中华民国建立后，广东省的名称和范围与清代相同，但将府直辖地及州、厅皆改为县，成为省、县二级制，并于省、县之间分区相继设置绥靖区、行政区、行政督察区民国元年（1912年），连州、连山直隶厅分别改为连县、连山县。
民国三年（1914年），佛冈直隶厅改为佛冈县民国三十六年（1947年），国民政府设立连南县，隶属广东第二专署行政督察区1983年7月，韶关实行市管县新体制，清远、佛冈两县从韶关地区划归广州市管辖1988年1月7日，国务院批准撤销清远县，设立地区级政区清远市，原清远县分为清城、清郊两个市辖区（1992年清郊区改称清新县），并划广州市属的佛冈县和韶关市属的英德县、阳山县、连县、连南瑶族自治县、连山壮族瑶族自治县为清远市所辖。
1994年，英德、连县改为县级市（连县称连州市），由清远市代管2012年11月，国务院批复同意撤销清新县设立清新区清远的摩崖石刻量多质高，早至唐代，晚至明清，内容广杂，书法多彩，其中有韩愈、周敦颐、苏轼等名人题刻，其中巾峰山摩崖石刻、观音岩摩崖石刻、贤令山摩崖石刻、南山摩崖石刻、碧落洞摩崖石刻、大云洞摩崖石刻及峡山石刻为省级文物保护单位。
清远市的语言有粤语（广府片-清远话）、客家话、瑶语、壮语等粤语方言主要分布在清城区、清新县、连州市及阳山县部分地区；客家方言主要分布在英德市、佛冈县、阳山县以及连州市、连山、连南部分地区；瑶语主要分布在连南的三排、南岗、大坪、金坑、盘石等乡镇以及连山西部的三水乡和大旭山林场；壮语主要分布在连山南部的永丰、福堂、上帅、加田、小三江等乡镇以及太保镇上坪管理区。
